五代宋初有一名将领曾以晓勇忠诚闻名一时，此人名叫张琼。张琼早年就跟随宋太祖起兵征伐，之后还在讨伐南唐期间对其舍命相救，所以赵匡胤对于张琼的感激之情溢于言表。
但是就是这样一位爱惜将才的皇帝，最后却对自己的知己爱将痛下杀手，这是为何呢？此事与赵匡胤的弟弟有着必然的联系。赵匡胤称帝后对张琼的武勇果敢十分欣赏，于是让他接替了弟弟赵光义的职位。
张琼有个最大特点就是性格直爽十分讨厌奸佞小人，赵光义身居要职时，凭借不断攀升的权利和威望图谋不轨，怀有篡位之心，而自己这一行为正好被张琼看在眼里，忠心效力于宋太祖的张琼，于是马不停蹄的上奏赵匡胤希望他能够擦亮眼睛做好准备。
但武将出身的赵匡胤哪有想那么多，他不但没有约束弟弟的行为，还听信小人谗言认为张琼是在挑拨自己与弟弟的深厚感情，实在大逆不道胆大妄为，随即下令处死张琼。
可是赵匡胤哪知道，张琼的谏言直接触动了皇室命脉，他不但落得离奇驾崩的结局，自己两个未成年的儿子也没能继位，而这一切正是自己最爱的弟弟所为。