历史上的狄青不但战功卓著，是北宋杰出的军事家，同时还对杨家将第三代的代表人物杨文广有提携之恩。文艺作品中所谓的陷害杨家将一说也完全是子虚乌有。本文就根据相关史料对狄青这个人物做一个简单的介绍。
在杨家将的文艺作品中，先后出现了三个奸臣，首先是潘仁美，其次是王钦，最后一个则是狄青。
在明代长篇小说《杨家府演义》当中，狄青更是被塑造成一个嫉贤妒能的形象，先是自己被叛军击败，之后又对朝廷任命的新任统帅杨宗保不满，并设计陷害，欲置之死地而后快。
这个情节后来又被各地方戏曲、平话进行加工、改编，奸臣狄青这个形象开始深入人心。
不过，如果查阅史料却能得出一个截然不同的结论。历史上的狄青不但战功卓著，是北宋杰出的军事家，同时还对杨家将第三代的代表人物杨文广有提携之恩。
文艺作品中所谓的陷害杨家将一说也完全是子虚乌有。本文就根据相关史料对狄青这个人物做一个简单的介绍。
据《宋史·狄青传》载，狄青，字汉臣，汾州西河人氏，自幼家贫，十六岁时又因为犯罪而被官府逮捕流配，从此进入军旅。
因此，在狄青的脸上一直留有刺字，后来也因此被称为“面涅将军”。
狄青在沙场上的表现，可以用战无不胜来形容。他精通骑马射箭，作战勇猛，同时善于用兵，对军纪、军法也非常重视，赏罚严明，是北宋期间罕见的常胜将军，其战绩在北宋中期无人能及。
他也因此历任捧日天武四厢都指挥使、惠州团练使、马步军副都指挥使、延州知府、枢密副使、护国军节度使、河中尹、枢密使等职，成为北宋军事统帅。
狄青对杨家将第三代的代表人物杨文广也是有恩的。当年杨文广苦熬了三十多年，也不过是区区殿直这样的小官。而当他投身于狄青麾下之后，仕途立即得到了快速晋升。
到了大宋皇祐四年（公元1052年），杨文广也成了广西钤辖、宣州知州、邕州知州。如果没有狄青的提携之恩，杨文广难以有出头之日。
不过，狄青的结局是非常悲惨的。北宋对武将诸多猜忌，而狄青这位功绩卓著的名将更是成为众矢之的，其在世期间就多次遭到朝臣的打击和陷害，最终被贬陈州，郁郁而终。
从现存资料来看，狄青的形象在宋元期间都是非常正面的，先后出现了诸如《狄青复夺衣袄车》这样的杂剧。但到了明代，由于《杨家府演义》的出现，狄青忽然变成了陷害杨家将的奸臣。
而到了清代，狄青的形象这得到了“平反”，出现了诸如《万花楼》、《五虎平西前传》这样的狄青为主要、正面形象的作品。
不过，究竟为何在《杨家府演义》中狄青以奸臣形象进行塑造，这个疑问到现在仍然没有一个答案。