贡菜和莴笋的区别主要是色泽、特点、口感方面的不同。所谓色泽不同就是，贡菜的色泽要比莴笋更鲜亮，质地也更爽口。所谓特点不同就是，莴笋是人们生活中常见菜品，分为叶用和茎用，茎用莴笋是一种圆柱形的存在，表皮有硬皮，去皮之后肉质是绿色的，还会有白色液体出现，这些是贡菜不具有的特点。所谓口感不同就是，莴笋在炒制时，入锅后很快会变软，吃在嘴里也有一种绵软的感觉，贡菜炒熟以后爽脆的口感也不会发生改变。
莴笋现在在菜市场也算是一种常见的蔬菜了，吃起来脆脆的，很爽口，很多人都喜欢在夏季的时候用它凉拌着吃。而在南方有一种奇特的蔬菜，许多人总会把它当成莴笋，它就是贡菜，是吃火锅时的一道很经典的小菜。莴笋和贡菜有什么区别呢？
莴笋是人们生活中常见菜品，分为叶用和茎用，有些地区把叶用莴笋称为生菜，而茎用莴笋则是一种圆柱形的存在，表面有硬皮，去皮以后肉质绿色，有白色的液体出现，这也是莴笋和贡菜最大的不同。
贡菜，又名苔菜、苔干、海蜇菜、响菜等，是莴苣属植物的一种，但它并不是莴笋，它的色泽要比莴笋更鲜亮，而且质地也更爽口，吃起来有种海蜇的味道，其营养价值也比莴笋要高很多。
贡菜在清乾隆年间曾进贡朝廷，后年年进贡朝廷，故称之为“贡菜”。因其食之有声音，清脆爽口，六十年代被周恩来总理形象地称之为“响菜”，亦称之为“山蜇菜”。
贡菜和莴笋的吃法不同。莴笋最佳的吃法就是鲜吃，用它清炒、凉拌、做汤都可以，而贡菜一般都是晒干了做成干菜吃。因为贡菜在市场上并不常见，有些不法商贩会把莴笋切条加工成干品，冒充贡菜出售，大家在购买时一定要注意鉴别。
两者的口感也有不同。莴笋在炒制时，入锅以后很快就会变软，炒好以后吃在嘴里也有一种绵软的感觉，而贡菜则不然，它炒熟以后爽脆的口感也不会发生改变。
虽然贡菜和莴笋外形非常相似，但也有一些差别，比如贡菜色泽青绿，形状细长，而莴笋茎短而粗，表面有硬皮；莴笋干一般是片状，而贡菜的韧性更好，多为细长条。