今年以来，伴随着上海疫情的爆发，“魔都”一词频频在网络上出现。网友们都戏称上海为“魔都”。
相信很多人之前并没有听说过这个词。随着上海在抗击疫情的过程中暴露出来的一系列奇葩现象，人们屡屡冠之以魔都的称号。很多人可能以为，魔都之称是对那些光怪陆离的现象的总结。
其实这并不是魔都这一称号的来历。魔都一说，早在90多年前，就已经出现了。
那是上世纪20年代，一位不怎么知名的日本作家，叫村松梢风，他来到上海游历，在上海生活了一段时间。
上世纪二三十年代，上海是中国最繁华的城市，是当时中国最重要的经济中心和金融中心。
当时的中国，处于半封建半殖民地时期，各种势力都集聚于繁华的大上海。那时，上海有租界，有黑帮，有民族资本企业，有地痞流氓，也有贫穷的底层百姓。
上海的繁华，给当时的各方势力，提供了无数的机会，大家都集聚于此，找寻自己的立足之地。
那里有机会，也有斗争；有繁荣与发达，也有阴暗与丑恶。大家在争夺生存空间的过程，难免会产生各种激烈的矛盾冲突。
我们以前看的很多电视剧，便是以那个时代的大上海为背景，比如《上海滩》《上海大风暴》《上海一家人》等。
村松梢风在回到日本后，把他在上海的一些见闻和经历，写成了一本书，名叫《魔都》。在书中，他称上海为“魔都”。他向人们展示出一个各种矛盾交织、繁华且神秘，光怪陆离、富有魔幻色彩的东方大都市。
由于村松梢风在文学界并没有多大名气，他的作品当时在中国几乎没什么人知道，也没有人把它翻译到中国来。
魔都一词真正开始被中国人广泛知晓，是受一部日本动画片的影响。
日本一部叫作《中华小当家》的动画片，于1997-1998年在日本富士电视台播出。其中第34集，就以“魔都上海，黑暗料理界的宣战”为标题。
此后，上海“魔都”的称号开始流传开来。
1995年，日本放送协会（NHK）派了一批记者来上海作专题采访，通过了解历史的演绎来考察中日关系的未来，于当年5月份出版了一部《魔都上海，十万日本人》的专题报告。
2010年，上海世博会时，官方以“魔力之都”的称号来称呼上海，展示出上海兼容并包、充满活力的精神面貌。
2021年11月6日，云南省文化和旅游厅与上海市文化和旅游局签署合作协议，在推广旅游资源和旅游产品方面展开合作。当时官方媒体以《“魔力之都”携手“七彩云南”推动文旅高质量发展》为题进行了报道。
至于魔都的确切含义，结合各个时期的时代背景，我们认为在早期日本民间文人和文化团体的认识中，魔都指的应该是上海这个大都市所蕴含的“神秘”及“魔幻”的色彩。
而后来随着这一称呼被中日两国的官方所承认和采纳，其所代表的含义更多地是向着“生机与活力”的意思上发展，简单来说，其意义更多地代表的应该是“魔力”。
至于网络上网友们的解读，则各有各的说法。可以说是仁者见仁、智者见智吧。