我们常说的三皇五帝，究竟是哪三皇？哪五帝？
我国对于三皇五帝历来有不同的说法。一般，三皇指的是：燧人氏、伏羲氏、神农氏；五帝指的是：黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。
三皇
燧人氏，号燧皇，又奉为“天皇”，是中国迄今为止有史考证的第一位个体部落首领。他是燧明国的国君，是伏羲氏和女娲氏之父。先定都于燧明，今河南商丘，后迁都于河北保定。其陵墓在河南商丘市睢阳区境内，是中国历史上年代最为久远的帝王陵墓。
燧人氏发明钻木取火，结束了远古人类茹毛饮血的生活。人们开始吃熟食，这将人类与禽兽区别开来。就这样燧人氏被后世奉为“火祖”，他创造了火的文明，也开创了华夏文明。
伏羲氏 ，又名太昊，黄熊氏，是燧人氏之子。传说其母华胥在巨大的脚印踩过后就怀了身孕。他创造了八卦，文字、针灸、与嫁娶制度。
伏羲人首蛇身，有神圣之德，统一了华夏各部落，并取鳄鱼头，蛇身，鹿角，虎眼，鱼鳞，蜥蜴腿，鹰爪，鲨鱼尾，鲸须，创立了龙图腾。
炎帝 ，是中国上古时期姜姓部落的首领。号神农氏，连山氏。炎帝所处的时代为新石器时代，由于懂得用火而得到王位。其部落的主要活动范围为黄河中下游，在姜水一带（今宝鸡市岐山县的岐水）部落开始兴盛。
炎帝牛首人身，亲尝百草，发明了刀耕火种，创造了翻土农具，饮食用的陶器和炊具。他与黄帝部落联盟一起战胜了蚩尤，至此华夏文明就此成型。其与黄帝并尊为中华民族人文初祖，被道教尊称为神农大帝。
五帝
黄帝 ，是五帝之首，名轩辕，亦称有熊氏。其有土德之瑞，故称黄帝。传说他一生下来就神奇灵异，在襁褓之中就能说话。即位期间，大力发展生产，播种谷物，创制衣冠、舟车、音律，并创作了有名的《黄帝内经》。被尊为人文初祖。
颛顼 (zhuān xū)，是黄帝的孙子。黄帝的次子昌意，因才德低下，不足以继承帝位，被降职到若水做诸侯。昌意被封到若水后，其正妃昌仆，又名女枢，夜观有“瑶光之星贯月如虹”的异象，心有所感而怀了身孕，后来便生下了颛顼。
颛顼在位期间，制定婚姻制度与伦理纲常，劝导百姓遵循自然规律从事农业生产，鼓励人们开垦田地，使生产力得到发展，促进了社会进步。并从此诞生了家庭，分化了阶级，形成了国家，使人类文明进入了一个新的纪元。
帝喾 ，是颛顼的侄子，是黄帝的曾孙。姬姓，名俊。因其少时聪明好学，德行高尚，被颛顼选为助手，封为辛。颛顼死后，帝俊即位，成为天地共主。
尧 ，是帝喾的儿子，封于唐，故又称陶唐氏（上古时代许多帝王的姓氏都取其封地名）。尧在位期间派后羿射日，派鲧 （gǔn） 治水，制定历法，推广农耕，开创了禅让制。在位二十八年后，病逝于雷泽（山东菏泽），葬于古林（山东鄄城）。是司马迁认为的最理想的君主。
舜 ，姓姚，名重华。尧将帝位传给舜之前，将两个女儿嫁给了舜，借此考察他的管理能力，并安排他做一些事务。
考察结果令尧刮目相看，舜让其两个女儿能屈尊于穷乡僻壤，一切合乎妇人之道，并且安排的事务舜都处理的井井有条。尧就将帝位禅让给了舜。
这就是我们所说的三皇五帝。他们在位期间征服自然，顺应自然，具有开拓进取的大无畏精神。同时关心百姓，品德高尚，是人类文明的开创者！