九五之尊，指帝王的尊位。九五之尊指全天下最尊贵的人，代表最崇高的身份，也代表着绝对的权威。古人认为，“九”这个数字是临界值，会衍生为“无限”，有至尊之意。比如“九天”“九州”是为天和地。在数字1－9中，五居正中，就像山峰，具鼎盛之势。因而以“九”和“五”象征帝王的权威。
我们知道古人常称皇帝为九五至尊，那么“九五”说法从何而来，又为什么不是九九至尊呢？
关于“九五”的由来，民间有很多种传说。
第一种：与周武王相关。相传远古时候，人皇与天庭分治人间与仙界。人皇称九九至尊，地位崇高，天地神鬼人各行其道，不受天庭管辖，如黄帝、神农、伏羲等。后到西周时，武王伐纣，因借助天庭和神鬼力量，得以成功。
天庭借机封神，实力大涨，重定三界规矩，神鬼人均受其约束。武王为表感谢，乃自削其四，改九九至尊为九五至尊，自降一等，并假称上天之子，以天子称呼。从此人间再无人皇，只有天子。
第二种：有关阴阳之数。中国古代把数字分为阳数和阴数，奇数就是阳，偶数就是阴。阳数中“九”最大，有尊贵的意思；而“五”位于中间的位置，有调和之意，古人讲究中庸，这两个数字加起来，就是取既尊贵又祥和之意。所以就用“九”和“五”象征帝王的权威。
第三种：来自周易。“九五”出自《周易·乾》：九五，飞龙在天，利见大人。
《周易》六十四卦的第一卦是乾卦，乾象征着天，因此就成了代表帝王的卦象。乾卦是由六条阳爻组成的，是极阴、极阳之相。从下往上数，第五爻称为九五，“九”就代表此爻是阳爻，“五”就代表是第五爻的意思。
第五爻本来就是君位，乾卦的阳气在这里达到顶峰，代表的就是广施德行的帝王之德。由于易经的阴阳转化之道，盛极必衰，所以“九五”是“飞龙在天”，而“九六”就是“亢龙有悔”。从卦象上来说，“九六”没有上升的余地，必然会走向衰落。
所以九五是乾卦中最好的卦，乾卦又是六十四卦的第一卦，因此九五也就是六十四卦乾卦三百八十四爻的第一爻了，也成为了帝王之相 。
第四种：与中国的龙脉有关。相传中国有十四条龙脉，九条山龙与五条水龙。山龙分别是天山、昆仑山、峨眉山、秦岭、太行山、长白山、恒山、泰山、衡山，也就常说的四山五岳。五条水龙分别是黑龙江、黄河、淮河、长江、珠江。
中华的龙脉是源于昆仑山，昆仑山被称为万山之祖，山龙主贵贱，水龙主贫富。十四条龙脉九条山龙和五条水龙，构成了整个中国的龙脉地图，因此皇帝被称为九五之尊。
第五种：与人教相关。相传人教衍化“九五”之数： 五灵——天、地、人、神、鬼。 五行——木、火、土、金、水。 五方——东、南、中、西、北。 五色——青、赤、黄、白、黑。 五时——春、夏、四季、秋、冬。 五谷——稻、黍、稷、麦、菽。
五味——酸、苦、甘、辛、咸。 五气——风、热、湿、燥、寒。 五音——角、徵、宫、商、羽。 所谓“九五”，囊括大千世界，尽展滚滚红尘，但凡未能“跳出三界外、不在五行中”者，皆要受九五约束。 “九五之尊”者，享人皇气运。