廖姓，是我国古老的姓氏之一，主要源自姬姓、己姓、偃姓和少数民族的改姓。其得姓始祖为廖叔安，相传他是夏朝宗室，黄帝的后裔，名叔安，因受封于廖国，故称廖叔安。春秋时期，廖国为楚国所灭，他的后人为了纪念于是便以国名为姓，尊廖叔安为得姓始祖。
目前全国的廖姓总人口数约有四百二十余万，约占全国人口总数的0.33%。廖姓是一个很典型的南方大姓， 目前主要集中于广东、江西、湖南、四川四省，大约占了廖姓总人口的56%。而广东则是廖姓人口分布最多的省份。
根据 《中国人名大辞典》的收录记载，廖姓历代名人77名，占总名人数的0.17%，排在名人姓氏的并列第一百一十一位。以下小编列举几位廖姓历史名人：
廖化，荆州襄阳郡中卢县 （今湖北省 襄阳 市）人， 汉末三国时期蜀汉将领。 廖化曾为前将军 关羽 帐下 主簿 。
关羽败亡后，被刘备授为宜都太守。刘备去世后，转拜丞相参军，后为广武都督，迁阴平太守，多次参与蜀汉的北伐。曾官至右 车骑将军 、 假节 ，领并州刺史，封中乡侯。
廖刚，两宋时期大臣， 一生亲历两朝荣辱兴衰，曾历任 刑部侍郎 、 御史中丞 、 工部尚书 。他持身立朝，忧国爱民，对外力主抗敌御侮、对内全力慰抚百姓；他刚正不阿，忠直抗言，曾令 蔡京 、秦桧等奸邪沮气。
廖纪，北直隶河间府 东光县（今河北省 沧州市东光县 ）人，明代名臣、政治家、儒学家。曾官至 少保 兼 太子太保 、 吏部尚书 ，掌管朝廷人事大权，忠勤为国， 任人唯贤 ，曾保荐“全能大儒” 王阳明 及尊称明朝“三大才子”之首的 杨慎 。
他是明代得到最高地位和最高荣誉的文臣之一，是 海南 历史上两个进入朝廷权力中枢的一品重臣之一，同时也是海南“十大廉吏”之一。
廖仲恺， 广东省 归善县 陈江镇（今惠州市仲恺高新区）人，近代著名民主革命家、国民党左派政治家、社会活动家。廖仲恺曾协助 孙中山 制定“联俄、联共、扶助农工” 三大政策 。
此后，全力辅佐孙中山改组国民党，并极力促成 第一次国共合作 ，是孙中山“联俄、联共、扶助农工”三大政策的忠实执行者和捍卫者。与中国共产党人精诚合作，支持工农革命运动，推动了中国国民革命发展。
历任黄埔军校党代表、 中华民国政府 财政部总长、中华民国军事委员会常务委员等职，被誉为我党的挚友。他的夫人何香凝是我国近代著名的民主革命家，儿子廖承志亦是我党著名的革命家，可谓是满门忠烈。
廖耀湘，湖南邵阳人，国民党 将领，爱国民主人士，曾任 蒋介石 “五大王牌军”之一的新编第六军军长。 黄埔军校 第六期毕业后留学法国，回国后率部参加过 南京保卫战、昆仑关战役、远征缅甸等战役，在抗日战争中屡立功勋 。
此外，近代廖姓名人还有如廖荣标、廖汉生开国中将等一批开国将领。