幼发拉底河不仅是伊拉克的母亲河,也是沿途土耳其和叙利亚的“生命河”。幼发拉底河上游位于土耳其东部高原上,这里是幼发拉底河降水最为充沛的阶段,部分地区年降水量可达1000毫米。
一直以来，北纬25度-35度都是地球上最神秘的地区之一，这个区域诞生了地球上最早的四大文明邦国，拥有着悠久的历史和灿烂的文化。
但是，因为种种未知的原因，这些文明最终大多都湮灭在历史的长河当中，令今人难以窥探到她昔日的容貌。
在上述四大文明古国的历史中，尼罗河、幼发拉底河（两河）、印度河和黄河对文明的孕育和发展起着决定性作用，承担着“母亲河”的作用。
可是，母亲河孕育了文明，却一直饱受文明的摧残，数千年来，水土流失、植被减少、土地沙化等问题一直困扰着她们，干涸、断流的事情时有发生，其中最惨的当属尼罗河和幼发拉底河（两河）。
尼罗河之惨，惨在中下游，长达两千多公里的中下游河道几乎没有任何非时令性支流补充，却还要满足两侧河谷的农业、生产、生活用水，压力山大。
河水水量基本上是越流越小，到了入海口干脆分成七八条细小的导流渠，用以更大范围的对尼罗河三角洲进行灌溉。
甚至埃及还不惜修建数百公里长的运河，让尼罗河水横穿苏伊士运河去灌溉西奈半岛上的沙漠。
但即使是这样，尼罗河的上游好歹还是比较幸运的，她发源于淡水资源丰富的东非高原，这里拥有着除北美五大湖之外的世界最大淡水湖群，所以基本没有多少人觊觎尼罗河上游的水。
相比之下， 幼发拉底河 就有些不一样了，她从上游开始，就需要一直满足沿线的农业生活用水需求，一直到汇入波斯湾，都是一刻也不得闲。
幼发拉底河上游位于土耳其东部高原上，这里是幼发拉底河降水最为充沛的阶段，部分地区年降水量可达1000毫米。
但是这里的山间盆地可谓极多，农田遍布，山间水库一个挨着一个，最大的阿塔图尔克水库储水量485亿立方米，是世界第三大人工湖，蓄水量比三峡水库还多92亿立方米。
第二大的凯班水坝蓄水容量310亿立方米，比丹江口水库加高后的蓄水量还多20亿立方米。
再加上七七八八的十几座水库，土耳其在幼发拉底河上游可以储存近千亿立方米的淡水。
蓄水量1000亿立方米是什么概念呢？这个数据比三峡水+丹江口水库+新安江水库的数据之和还要多100多亿立方米。
这种量级对于秒流量不足一千立方米的幼发拉底河来说，无疑是非常致命的，河水想流出去都非常的不容易。
幼发拉底河的中游在叙利亚境内。叙利亚东北部的降水量相对稀少，只有土耳其地区的四分之一都不到，土地沙漠化严重，东北四省基本全靠抽水过日子，大部分还是靠土耳其流下来的河水过活。
所以，幼发拉底河一进入叙利亚，就被连建三座水库，其中两座属于大型水库，最大的阿萨德人工湖面积可达610平方公里，蓄水量110亿立方米。
叙利亚北部的降水不多，对于幼发拉底河水量的补充也十分有限，但这里的农耕区却分布广泛，水库储存的河水除了浇灌下游河谷以及低海拔农田之外，还被（抽水机）提升近60米。
通过一条长达100多公里的人工运河进行超长距离的跨区域调水。总之，幼发拉底河中游的这种入不敷出的用水方式使得下游的伊拉克苦不堪言。
下游的伊拉克只能用很惨来形容了。可是到底有多惨呢？我们来通过对比说明。
幼发拉底河的长度虽然有2800多公里，但是年平均流量却仅有800多立方米，大约相当于我国汉江的一半。
更要命的是，幼发拉底河中上游水库的蓄水总量堪比丹江口水库+三峡水库+新安江水库+新丰江水库，这种量级的蓄水工程对于降水稀少。
蒸发剧烈的中东来说，基本上等于是让幼发拉底河提前在中上游入海了。
作为下游地区国家，伊拉克地区本身没有多少天然降水，西南部地区年降水量仅有100毫米左右。
而幼发拉底河流下来的水又非常有限，使得伊拉克只能依靠地下水，以及和叙、土三国签订的用水协议来度过淡水危机。
然而，国际局势总是瞬息万变的，一纸协议能够起到的作用往往非常有限，毕竟河流是从别人国家里流出来的，怎么分配人家享有绝对的主动权。
比如说，1990年，土耳其南部阿塔图尔克大坝开始蓄水的时候，伊拉克境内的幼发拉底河就几近干涸，伊拉克曾向土耳其讨要说法，但土耳其却依然没有间断水库的蓄水，这让伊拉克很失望。
不过好在伊拉克北部还拥有两河流域的另外一条河流 底格里斯河 ，这条河流是幼发拉底河的兄弟河流，长度1800多公里，大部分干流河道都位于伊拉克境内，仅有上游的少部分地区属于土耳其。
该河的年平均流量1000立方米每秒，比幼发拉底河略大，但是在幼发拉底河下游缺水严重的情况下，底格里斯河想要独自支撑美索不达米亚平原在伊拉克境内多达10万平方公里的农耕区，就显得有些力不从心了。
伊拉克对于底格里斯河的运用可谓极致，河道从一进入伊拉克境内开始，他们就修建了数座水库蓄水，以供应下游河道农田灌溉使用。
在底格里斯河的中游，伊拉克还专门修建了一个库容350-850亿立方米的巨大人工湖-塔塔尔湖。
这个人工湖的主要目的是防洪和蓄水，并通过运河疏浚将湖中来自底格里斯河的淡水导流到西面的幼发拉底河，让其可以兼顾到美索不达米亚平原的几乎所有的农业和城市用水。
底格里斯河供养了伊拉克的大部分农田和城市，为伊拉克的发展做出了很大的贡献，但她的结局看上去却非常凄凉。
1800多公里的河流，在入海（与幼发拉底河汇合）的时候，竟然找不到一条像样的主河道，全都是分散的“人工渠”，最宽的一条也不过50多米。
在历史上，幼发拉底河和底格里斯河孕育了灿烂的古巴比伦文明，是新月沃地的重要组成部分。
3000多年前，巴比伦在这里发迹，亚述、波斯、亚历山大等帝国也都曾在此定都，肥沃的土地让一个个帝国茁壮成长，但帝国的繁荣却使得这片土地的负担日益加剧。
时至今日，在两河交汇之后（阿拉伯河）的入海口，河道宽度仅剩200多米，部分河段宽度甚至还不足200米，昔日的西亚第一大河在现代农业和工业的压榨之中逐渐失去了生机，寿终正寝。