侯，本义是靶。侯的古字为矦，甲骨文和金文中的矦字，像一支箭向箭靶射去之形。在古代，春季到来之际，王宫或贵族们的宴席上必须有的一道程序，射箭比武，侯，就是这场合中的野兽的代用物箭靶。箭靶一般用兽皮所作，后来改用布，今天一般都用纸了。
侯姓是中国人口最多的第七十位姓氏，在中原和华北地区有一定的优势。当今侯姓人群大约占了全国人口的0.3%，总人口大约在401万。
侯的名义
侯，本义是靶。侯的古字为矦，甲骨文和金文中的矦字，像一支箭向箭靶射去之形。
在古代，春季到来之际，王宫或贵族们的宴席上必须有的一道程序，射箭比武，侯，就是这场合中的野兽的代用物箭靶。
箭靶一般用兽皮所作，后来改用布，今天一般都用纸了。上古时期，弓矢和射箭是氏族生存和发展所需的最常规武器和基本技能，因此，力强且善射者往往被推为首领。
这种善于用弓矢和制作箭靶的氏族称为侯部落，他们是以侯为氏族原始图腾和族徽，侯人所在之地称为侯地，建起了城围的侯地称为侯邑，最终发展为国。
在古代，弓矢是长期的常规武器，所以非常重视射箭的技能和命中率，射箭中靶，亦称中侯，就被称为善射，故称善射者为“侯”。
侯，自然成为十分吉祥的字，含有瑞祥和美好之义，为人们所崇拜。
后来，侯被选为爵位中的第二位名称，也被用来对达官贵人或者士大夫之间的尊称，最终被用作姓，这是侯字最高的升华。
侯姓起源
侯姓的起源与演变主要有三：
1、出自仓颉
据说世上第一位有名望的史官是黄帝的史官仓颉，是中国文字的发明者，也称苍颉、史仓，又称史皇氏，原姓侯冈。
侯冈氏族居住于陕西泾阳一带，经历尧舜夏商周，子孙分散，其后裔中有仓氏、史氏、侯氏、侯冈氏、夷门氏、仓颉氏等。
其中一支侯氏移到华阳，今陕西洋县北，春秋时东移到侯氏，今河南偃师东南的缑氏镇。这支侯姓的历史至少有4000年。
2、出自姒姓
禹出自夏后氏族，姒姓，建立了夏朝。其后裔中有封于侯，因以为氏。此侯国之故地或在春秋时的侯氏之地，今河南偃师东南的缑氏镇，侯国应是夏商时小国。
夏末国君桀有臣侯侈（一作哆），可证侯国在夏朝的存在。姒姓侯氏的历史至少有3600年。
3、出自姬姓
公元前806年，周宣王封其弟姬友于南郑，在今陕西华县东，史称郑桓公。
郑桓公之后为郑武公，在东郑即位，建立了郑，都新郑，即今河南新郑。
郑武公之后为郑庄公，庄公之弟叔段谋反，为庄公所伐，北渡黄河逃到共邑，今河南辉县，史称共叔段。
共叔段死后，郑庄公赐共叔段之子共仲为侯氏。共仲后裔侯宣多为郑文公时重臣。这支姬姓侯姓有2700多年的历史。
另有一支姬姓侯氏。西周初，周成王封其弟叔虞于唐，史称唐叔虞，后改封晋侯，建都于唐，今山西翼城西。
至春秋初期，晋昭侯分封叔父成师于曲沃，史称曲沃成师，曲沃越来越强大，造成了晋国分裂的局面。
又经历晋孝侯、鄂侯、哀侯、小子，到晋缗侯，于公元前678年被同族的曲沃武公所灭，史称晋武公。晋缗侯一族出奔他乡，遂以爵号为氏。
这支姬姓侯氏也有2600多年的历史。
外族基因融入
由于北方的战乱和外族进入中原，侯姓随其他的华北居民一起向南方和东南迁移。中原百姓中开始融入了大量的北方民族的血液，侯姓中也融入了鲜卑人的基因。
南北朝北魏孝文帝定居中原，改鲜卑族胡古口引氏、侯奴氏、渴侯氏、古引氏、俟伏侯氏等氏族均为侯氏，其族遂成为汉族，尤以河南郡望最为著名。
侯姓分布
当代侯姓群体分布主要于河南、山东、河北三省，大约占侯姓总人口的34.9%，其次分布于山西、四川、安徽、辽宁、陕西、黑龙江、湖南、江苏，这八省的侯姓又集中了37.1%。
河南居住了侯姓总人口的14%，为侯姓第一大省。全国形成了以北部豫鲁冀地区为高比率侯姓区域，向四周逐渐递减的分布特征。
侯姓血型
侯姓人群的血型分布总的是：
O型占31.6%，A型占27.6%，B型占31.2%，AB型占9.6%。
侯姓名人
1.侯方域
侯方域（1618年—1655年），字朝宗，明朝归德府人，明末清初散文家，散文三大家之一、明末“四公子”之一、复社领袖。
侯方域是明户部尚书侯恂之子，祖父及父辈都是东林党人，均因反对宦官专权而被黜。与冒襄、陈贞慧、方以智，合称明末“四公子”，与陈贞慧交情尤深。
明朝灭亡后，侯方域流落江南，入清后参加科举，为时人所讥：“两朝应举侯公子，忍对桃花说李香。”晚年失悔此举。清顺治二年，28岁的侯方域回到归德府老家。
由于不甘寂寞，积极为清朝镇压农民军出谋划策，为镇压清初最大的农民起义榆园军起义立下奇功。
2.侯恂
侯恂（1590年—1659年），字大真，号若谷。明万历丙辰年（1616）进士，授山西道御史。
东林党人。天启年间因与阉党魏忠贤斗争，父子三人曾遭罢官。崇祯元年（1628）再次启用任河南道御史。
次年任太仆少卿。崇祯三年（1630）任兵部右侍郎督治昌平。崇祯六年(1633)任户部尚书。
崇祯十五年（1642）在李自成农民起义军攻破开封后，以按兵不救之罪遭陷害入狱。
1644年李自成攻破北京，谢绝任官，归家隐居。任上为官清廉，不附会权奸，屡遭陷害，两次入狱，仕途坎坷。
3.侯德榜
侯德榜（1890年—1974年），名启荣，字致本，著名科学家，杰出化学家，侯氏制碱法的创始人，中国重化学工业的开拓者。
近代化学工业的奠基人之一，是世界制碱业的权威。
20世纪20年代，突破氨碱法制碱技术的奥秘，主持建成亚洲第一座纯碱厂；30年代，领导建成了中国第一座兼产合成氨、硝酸、硫酸和硫酸铵的联合企业。
40—50年代，又发明了连续生产纯碱与氯化铵的联合制碱新工艺，以及碳化法合成氨流程制碳酸氢铵化肥新工艺；并使之在60年代实现了工业化和大面积推广。
1926年，中国“红三角”牌纯碱入万国博览会，获金质奖章。侯德榜积极传播交流科学技术，培育了很多科技人才，为发展科学技术和化学工业做出了卓越贡献。
侯姓传统文化
郡望和堂号：侯姓的郡望主要有上谷、丹徒、河南等。侯姓有上谷、却币、救赵等堂号。
“却币”和“救赵”堂号均典出战国，当时秦攻赵时，赵向魏国信陵君求救。
信陵君没有兵符，无法发兵，拿着金币问侯嬴计策。侯嬴是位71岁的看城门小卒，家境一贫如洗，但他决不受金币。
他给信陵君出一计，派如姬去偷兵符，请勇士朱亥击杀不愿出兵的魏将晋鄙，信陵君因此获得了兵马，最后终于打败了秦国救了赵国。
侯姓的重要楹联有四副：
蜺龙节度；巨鹿经生。
蜺龙节度；松鹤仙郎。
窃符救赵；奏制封侯。
桐叶提诗，缘谐名士；桃花薄命，血溅香君。