决明子是决明或者是小决明的果实，它属于都可植物，当它的种子变的干燥后，也就成为了我们常说的决明子。草决明为一年生、直立、粗壮草本，高1-2米。决明花黄色，荚果细长，四棱柱形；小决明植株较小，荚果较短。生于山坡、路边和旷野等处，喜高温、湿润气候。适宜于砂质壤土、腐殖质土或肥分中等的土中生长。
决明子，又名草决明、马蹄决明，是一种常见的中药材。它不仅具有很高的药用价值，还被广泛应用于食品、保健品等领域。那么，决明子究竟是什么植物的种子呢？本文将从决明子的形态特征、生长环境、药用价值等方面进行详细介绍。
首先，我们来了解一下决明子的形态特征。决明子属于豆科植物，学名为Cassia obtusifolia L.，是一年生或多年生草本植物。它的茎直立，高度可达1-2米，叶子为羽状复叶，每片叶子由7-9个小叶组成，小叶呈长椭圆形或倒卵形。花朵为黄色，荚果呈长圆形，内含多颗扁平的种子。这些种子就是我们所说的决明子。
决明子的生长环境主要分布在亚洲热带和亚热带地区，如中国、印度、缅甸等国家。它喜欢温暖湿润的气候，对土壤要求不严，但以排水良好的砂质壤土为佳。在适宜的生长环境下，决明子可以生长得非常茂盛，每年可开花结果多次。
接下来，我们来探讨一下决明子的药用价值。决明子具有清热明目、利水通便、降血压等多种药用功效。在中医中，决明子被用作治疗眼疾、高血压、便秘等症状的常用药材。以下是决明子的一些主要药用价值：
1. 清热明目：决明子具有很好的清热作用，可以用于治疗因肝火上炎引起的目赤肿痛、视物模糊等症状。同时，它还具有滋养肝肾、益精明目的作用，对于因肝肾阴虚引起的目暗不明、夜盲等症状也有很好的疗效。
2. 利水通便：决明子具有利尿消肿的作用，可以帮助排出体内多余的水分，缓解水肿症状。同时，它还具有润肠通便的作用，可以用于治疗便秘、痔疮等肠道疾病。
3. 降血压：决明子中含有一种名为“大黄酚”的物质，具有降低血压的作用。因此，决明子被广泛用于治疗高血压病，尤其是对于因肝阳上亢引起的高血压症状，效果尤为明显。
4. 抗氧化：决明子中含有丰富的抗氧化物质，如黄酮类化合物、多酚类化合物等，具有很强的抗氧化作用。这些抗氧化物质可以清除体内的自由基，延缓细胞衰老，预防多种疾病的发生。
5. 抗菌消炎：决明子具有一定的抗菌消炎作用，可以用于治疗皮肤炎症、痈肿疮疖等病症。
除了药用价值外，决明子还被广泛应用于食品、保健品等领域。在食品方面，决明子常被用于制作粥、茶、糕点等食品，具有清肝明目、降血压的功效。在保健品方面，决明子被制成各种口服液、胶囊等产品，以满足人们对健康的需求。
总之，决明子是一种具有很高药用价值的植物种子。它不仅可以用于治疗多种疾病，还被广泛应用于食品、保健品等领域。在日常生活中，我们可以通过食用决明子粥、决明子茶等方式，充分利用决明子的药用价值，达到保健养生的目的。