建兴五年（227），为了完成先帝刘备"兴复汉室"的重托，蜀汉丞相诸葛亮决定北伐，拟夺取魏的长安，临行之前上书后主刘禅，写下了流芳百世的《出师表》。
泰始三年（267），晋武帝司马炎立太子，慕李密之名，下诏征密为太子洗马。
李密上表陈述家庭情况，说明自己无法应诏的原因，即《陈情表》，最终打动了晋武帝，还称赞李密为"士之有名，不虚然哉"。
"读诸葛亮《出师表》不流泪不忠，读李密《陈情表》不流泪者不孝"，《陈情表》为何能与《出师表》齐名，其作者李密是何许人也？他又经历了怎样的一生呢？
1、 父死母奔，少年纯孝
"生孩六月，慈父见背；行年四岁，舅夺母志"，父亲在李密出生仅六个月后逝世，而母亲则在李密四岁时改嫁，若非祖母的抚养，可能李密早就饿死在了混乱的三国时期。
而李密的早年生活非常悲惨，家里的变故让他早早懂事，但体弱多病的他在九岁时还不会走路。
到了能成家立业的时候，李密身边竟然没有一个能帮衬自己的亲人，"外无期功强近之亲，内无应门五尺之僮，茕茕孑立，形影相吊。"
在那个看重家世背景的年代，可怜的李密却没有任何亲人可以依靠，还要侍奉年龄已大的祖母，就这样踉跄度过了自己的前半生。
但李密很早就知道了读书的重要性，他师事谯周，博览五经，不但好学思敏，还以文学见长。任蜀汉尚书郎时，李密多次出使东吴。
一次，孙权和群臣一起讨论道义问题，群臣都表示想当弟弟，可以少承担家庭责任，还能得到关爱，仅有李密站出来说自己想当长兄。
"长兄如父"，李密愿意承担照顾兄妹，侍奉长辈的责任，吴国君臣都对李密赞叹有加。
也是因为"孝"，在蜀汉灭亡后，征西将军邓艾敬慕他的才能，晋武帝司马炎慕其名，在二者都想要重用他时，李密才会选择放弃，"乌鸟私情，愿乞终养"，在功名和亲情面前，李密选择了后者。
2、 出师表名，陈情为孝
《出师表》"红"遍古今，"读诸葛亮《出师表》不流泪不忠"，在于表达了诸葛亮忠心为蜀，希望能够不负曾经对他有知遇之恩的刘备的重托和兴复汉室的夙愿。
后主刘禅并不同意挥师北伐，在他看来是劳民伤财之举，况且曾经诸葛亮的蓝图中是"命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川"。
荆州的失败，北伐必定无功而返。而诸葛亮目光长远，自然不可能等曹魏恢复过来了打自己。
屡次北伐为的是减缓北方经济恢复的速度，暗中寻找挥师中原的机会，诸葛亮上奏《出师表》，就是希望后主能够不给自己"拖后腿"。
而且这次是自己亲率大军，乱箭无眼，就连诸葛亮自己也不能保证能够活下来，因此早早提醒刘禅"亲贤臣而远小人"，然而"悠悠苍天,何薄于我"，诸葛亮最终病逝了。
不同于在蜀汉说一不二的诸葛亮，此时的李密是亡国之臣，哪怕心系旧主不愿出仕，也不能说得太明显，只得做低姿态。
为了表达自己对祖母的孝心，李密以自己悲惨的身世为引，说出了祖母对自己的恩情，以及如今祖母卧病在床，仅有自己可以照顾，"刘夙婴疾病，常在床蓐，臣侍汤药，未曾废离"。
此外李密还多次提到想要为祖母尽孝，"臣无祖母，无以至今日，祖母无臣，无以终余年。
母、孙二人，更相为命，是以区区不能废远。""臣尽节于陛下之日长，报养刘之日短也。乌鸟私情，愿乞终养。"
《陈情表》一出，李密的做低姿态以及对祖母的孝顺之情，令司马炎大为感动。
赞叹说："密不空有名也"，为表嘉赏，还赐其奴婢二人，并指令李密所在郡县按时发给他赡养祖母的费用。
3、 心念旧主，无功无名
写陈情表时，李密已有四十四岁，祖母也有九十六岁高龄了，所以没过多久祖母就去世了，李密也再没有了征辟不就的"挡箭牌"，在祖母去世服期满后只得出仕，做了一个地方官。
后来李密又以洗马的身份被征召到洛阳，时任司空的大才张华问李密"安乐公何如？"
李密没有因为是旧主而有所敷衍，反而大气地说："可次齐桓。"
张华问其故，李密回答："齐桓得管仲而霸，用竖刁而虫沙。安乐公得诸葛亮而抗魏，任黄皓而丧国，是知成败一也。"张华善之。
正如在《陈情表》中所说，"臣少仕伪朝，历职郎署，本图宦达，不矜名节"，李密有才能，本望到朝廷任职，但因为为人刚正，不被权贵所喜，朝中无人推荐，只做了汉中太守。
蜀汉灭亡，李密满腔热情在晋也得不到重用，等到皇帝在东堂赏赐酒席，让李密作诗时，李密抱怨着在结尾写道：
"人亦有言，有因有缘。官无中人，不如归田。明明在上，斯语岂然！"李密因此罢官归田，后病死家中。