这是历史上屡见不鲜的“成王败寇”事件的又一次重演，胜者一手开创了延续两百多年的明王朝，败者虽然狼狈北逃，但其代表的蒙古势力却似鬼魅一样始终缠绕着明王朝，挥散不去。
历史的复杂，促使我们思考着，所谓“胜负”的反复和纠葛，所谓“正义”或“邪恶”人物身上的多面性。如此，让我们以元顺帝为切口，一探元朝后期的风云际会，这或许会增加我们对这一番改朝换代的了解。
元朝最后一个皇帝——元顺帝，他留给后人的印象就像他的王朝一样，奇特、陌生且短暂。人们记得的只是，1368年，明王朝的军队高歌猛进，由南到北彻底终结了蒙古人在汉地的统治，而元顺帝作为其王朝谢幕时的末代君主，逃往草原的背影是那么的落寞。
政治斗争没有昏君
因为背负着亡国的名声，以及在设计领域的杰出表现，元顺帝长期被冠以“昏君”的名号。
当然，在他执政的中后期，他确实逐渐怠于政事，荒于游宴，一副“亡国之君”的样子。但部分不能遮蔽全部，考察一个历史人物不能简单的将其脸谱化。
一个明了的事实是，蒙元政权从世祖即位（1260年）到顺帝北遁（1368年）；而元顺帝在其中独占三十六年，是在位时间最长的元代皇帝。
一个简单的问题是，一个果真昏庸无能的君主是怎么在惨烈的权力斗争中幸存并掌权如此之久的？在元世祖忽必烈和元顺帝之间的三十余年却换了九位皇帝，元朝的宫廷真的如平静湖水，任由昏君玩耍吗？
元顺帝登基时，元朝已经行将末路。但元顺帝任用脱脱为相，先后开展了恢复科学制度，惩治贪腐，开放马禁，削减赋税、编修辽、金、宋史，实行儒治等一系列改革措施。
从至正初年起，元朝也曾一度呈现回光返照的局面。但元顺帝把所有的宝都押在了脱脱一个身上，至正四年，脱脱十七次请求退休后，元朝的深度腐败，加上他执政时期，是历史上的灾害多发期，悲催的元朝终于走向末路。
对于元朝灭亡的命运，元顺帝也是早有准备，所以早就有逃亡的计划。因为元顺帝曾流放过高丽，又娶过高丽女为妻，重要的是，当时高丽只是元朝的属国，所以元顺帝对高丽比较放心。
至正二十九年，元顺帝曾派十多名木工，带着家属去高丽境内耽罗（今济州）建造宫殿，以作为避难之所。但宫殿尚未建完，明军已攻下大都。加之高丽国当时正想脱离元朝控制，所以这项逃亡海外的计划终未能成。