中国古代四大发明是指中国古代的四种重要发明，它们分别是造纸术、火药、印刷术和指南针。这四项发明不仅在中国历史上产生了深远的影响，而且对世界文明的发展也起到了重要的推动作用。
下面将详细介绍这四项发明的发明时间以及其具体应用。
首先，造纸术是中国古代最重要的发明之一。据史书记载，造纸术最早出现在东汉时期，大约在公元105年左右。当时的造纸方法是将植物纤维经过浸泡、捣碎、搅拌等工序后，制成纸张。
这种纸张质地柔软，易于书写和保存，取代了之前使用的竹简、木牍等材料。造纸术的发明极大地促进了文化的传播和交流，为后来的书籍出版和文化繁荣奠定了基础。
其次，火药是中国古代的一项重要发明。根据历史记载，火药最早出现在唐朝时期，大约在公元9世纪左右。火药的发明最初是为了军事用途，用于制造火箭、火枪等武器。
随着时间的推移，火药逐渐被应用于民用领域，如烟花爆竹的制作等。火药的发明不仅改变了战争的方式，还对后来的火器发展产生了重要影响。
第三，印刷术是中国古代的一项重要发明。据史书记载，印刷术最早出现在唐朝时期，大约在公元7世纪左右。当时的印刷方法是通过雕刻木板，然后用墨汁印在纸上。
这种方法虽然效率较低，但相对于手抄本来说，大大提高了书籍的复制速度和质量。到了宋朝时期，印刷术得到了进一步的发展，出现了活字印刷术。
活字印刷术的出现使得印刷更加便捷和高效，为后来的书籍出版和文化传播提供了重要支持。
最后，指南针是中国古代的一项重要发明。据史书记载，指南针最早出现在战国时期，大约在公元前4世纪左右。当时的指南针是由磁石制成的，可以指示方向。
指南针的发明对于航海和地理探索具有重要意义，它使得人们能够更准确地辨别方向，提高了航海的安全性和准确性。
指南针的应用不仅在中国得到了广泛应用，还传播到了世界各地，对后来的航海和地理学发展产生了重要影响。
综上所述，中国古代四大发明分别是造纸术、火药、印刷术和指南针。这四项发明的发明时间分别在东汉、唐朝和战国时期。
这些发明不仅在中国历史上产生了深远的影响，而且对世界文明的发展也起到了重要的推动作用。造纸术的发明促进了文化的传播和交流。
火药的发明改变了战争方式；印刷术的发明提高了书籍的复制速度和质量；指南针的发明提高了航海的安全性和准确性。
这些发明不仅展示了中国古代科技的辉煌成就，也为人类文明的进步做出了重要贡献。