在我们平时的生活中经常能听到：左青龙、右白虎、上朱雀、下玄武这种说法。那么这十二个字到底蕴含着什么意思，我们今天主要来聊聊这个问题。
首先，避开方位，我们应该从中国古代的四神兽：青龙、白虎、朱雀、玄武说起。我们常说的左青龙，右白虎，这个青龙白虎是真的青龙和白虎吗？当然不是，它们比真的青龙白虎还要牛呢！是守护不同方位的神兽。
在中国古代，青龙代表东方，白虎代表西方。古代和现代不一样，古人以南方为上方，跟我们现代的上北下南，左西右东刚好相反。因此渐渐就有了左青龙右白虎的说法。
青龙、玄武、朱雀、白虎合称“四象”。四象最早其实不是指这四只神兽，而是用来指代是用来指代八卦中的老阳、老阴、少阳、少阴。但我们的祖先喜欢看星星，就把星星分为二十八组，再分成四个大组，每组分别用春夏秋冬，不同的动物和方位表示。
这些动物被我们的祖先合称为“四灵”，又称“四象”。分别是代表东方的青龙、代表西方的白虎、代表南方的朱雀、代表北方的玄武，它们分别对应着春、夏、秋、冬，代表着五行的木、火、金、水。五行里的“土”位于四象中间，因为土贯穿了四季，金木水火，都来源于“土”。
好多同学都认为朱雀就是凤凰、玄武就是巨大的乌龟。也不能说这种说法不对，只能说不完美，有瑕疵。
这么说吧，朱雀比凤凰要高级，凤凰归朱雀管，朱雀是凤凰的“上司”。“玄武”不是普通的乌龟，玄武是“龟”和“蛇”的合体，是被大家所敬仰的“水神”。没有水哪来的生命呢？大家可不要小看它们。
最后是大家都非常关心的一个问题了，就是四象里面到底谁才是真正的老大？
在《淮南子》卷三中曾经记载过：“天神之贵者，莫贵于青龙”。大概意思就是，天神里找不到比“青龙”更高贵的神兽了。所以呢，在古人认为，老大这把交椅非青龙莫属了，要不皇帝也不会称自己贵为“真龙天子”了。